VIENDO EL AVILA

Se va, faltan solo horas para que el año 2008 se vaya. La alegría de haber completado el año con la mayor parte de los propósitos de hace un año cumplidos, es un sentimiento muy bueno, aunque no tan usual. La navidad siempre ha significado en mi caso, un poco de nostalgia, y en ésta ocasión, no puede ser muy distinto, así, pues mi pecho está lleno de recuerdos y querencias a ésta hora. En Caracas la navidad siempre ha estado acompañada de las múltiples lucesitas titilantes que la gente pone en las ventanas de sus apartamentos y casas, el San Nicolás gigante del CCCT, y la Cruz de Navidad que se enciende en el Ávila año tras año. Tampoco puede faltar la ida con Jurg y mis sobrinitos Daniel y Christian a comprar el arbolito de navidad, el cual se compra, y se instala con la consabida dedicación y detalle de mi hermana Silvia quien saca cada adornito, lo limpia y dispone en grupos en el suelo, para su posterior instalación. Hace algún tiempo que incorporé, y Raque hoy lo disfruta e...

A las 4:00 am, se inicia el día, los fuegos artificiales me despiertan, me levanto angustiado por el estruendo, una vez más el abuso de quien tiene el poder, se desborda en mi ciudad, y con el fin de amedrentarme, cansarme y desmoralizarme, me levanta de madrugada, solo para que constante que de nuevo le darán a mi candidato una paliza. Esta vez no hay “Diana” en mi vecindario, me salvé este año. Luego de un rápido desayuno en la panadería: Cachitos, una chicha y un cafecito para “mi amorcia” salgo en mi carro , tengo que cruzar la ciudad pues mi voto lo ejerzo en un Centro Electoral de otro Municipio, es que, nunca me cambié, básicamente porque me gusta el centro electoral donde voto y porque me da mucho miedo que el CNE me desaparezca, ó me ponga a votar en una ciudad a la que no pueda ir. En Venezuela, votar se ha convertido en un asunto de alta tecnología, las máquinas tienen pantallas que al tacto permiten confirmar el voto y ejercerlo, en mi Municipio se eligen 10 cargos en ést...

Me asomo en la ventana de mi casa, veo El Avila magnífico, un viento que viene del este empieza a soplar duro, se desgaja el cielo, una lluvia gruesa de octubre cae pareja y seguida sobre la calle, los árboles, el techo de mi casa y mi mano cuando la saco para probar cuen fría está. En Caracas, octubre es mes de mucha lluvia, desde que me conozco es así, es ya el final de la temporada, y éste último tramo, despide el período con fuerza, El Cordonazo de San Francisco , nos castiga seguido todo el mes, la gente cree que es una sola lluvia, pero he desarrollado la teoría de que son muchas, son una serie de tormentas acompañadas de fuertes truenos y relámpagos, de esos que asustan a los niños, y durante las cuales mi abuela aprovechaba para contarme historias de mudanzas de Dios y los ángeles en el cielo, -es que los escaparates son muy pesados y al rodarlos suenan así...., insistía ante mi cara de incredulidad e impacto. La lluvia cae sin parar, los truenos precedidos de la iluminación ti...

Estaba yo en la calle al medio día, buscando un taxi para irme a una reunión, se para un carro, señor voy a Boleíta, ¿Cuanto me cobra?, 25 responde, ok, me subo y empecé a conversar, como siempre, Así conocí a Juan Pablo. Juan Pablo, maneja un taxi en Caracas, es colombiano, vive aquí desde hace 3 años. Se vino a solicitud de su hermana, quien vive aquí hace tiempo y quien necesitó su ayuda durante su convalecencia. Su viaje tenía fecha de regreso, pero nunca volvió. Se vino de esa Bogotá que está en pleno “boom” de bienestar. Sorprendido por su inmigración en éstos años complicados de nuestro país, le pregunté: ¿Qué haces tú aquí hace 3 años viejo? A lo que me respondió, Pues mire, este país es maravilloso y lleno de oportunidades……. ¡Coño, respondí, pero si esto aquí es un desastre Juan Pablo!, e intenté iniciar mi discurso de todos los horrores que veo a diario, él me interrumpió, no me dejó seguir, diciéndome con una sonrisa inmensa, no se queje, que aquí es todo marav...

En medio de tanta cosa impactante y amenazante, en medio de la violencia de la calle, en medio de la adversidad que ha envuelto a nuestra Caracas, devastada, surgen como símbolo de la esperanza y de la posibilidad los Loros . Todas y cada una de las mañanas de la vida, bajan del Avila cientos de Loros Reales , los cuales, como una jauría aérea, pintando el cielo de verde esperanza, con destellos amarillos, rojos y azules, cruzan la ciudad en busca de la gente. Les encanta el contacto con las personas, chillan desesperados para que uno los vea, para que uno se dé cuenta de que están allí, cerca muy cerca de uno, acompañándonos en nuestras vidas, viéndonos tocar corneta desesperados en una cola, escuchando nuestras quejas del pésimo funcionamiento de casi todo, mirándonos reír a carcajadas, ó llorar a mares. Van en parejas, como vamos ó queremos ir todos, felices volando encima del verdor magnífico de Caracas, y entre los intensos rayos del sol tropical. En la tarde, cuando ese mismo so...

LA SEGURIDAD . Estas en un Restaurante de Caracas, has comido y bebido exquisito, el “boom” de los nuevos sitios buenos de comida en la ciudad es tan inmenso como los precios que cobran, llega la hora de pagar y sacas tu tarjeta de crédito infalible, esa que solo usas cuando el monto es grande porque sabes que aguanta el guamazo, la entregas seguro de que va a pasar sin problemas, ya luego te preocuparás de ver como pagas esto, pero de momento todo va a salir perfecto. Al rato, ….Señor, no pasó su tarjeta…. ¿Tiene otra?…. ¿Qué? Respondes, ¿Cómo que no pasó? Si tiene full crédito. Pues eso Señor, no pasó. Inmediatamente te quedas frío, no sabes que decir ni que hacer, todos en la mesa te miran con cara de que eres un mentiroso y gorrón, ó al menos eso sientes, que vergüenza pana, te ves lavando los platos del restaurante porque no tienes otro medio de pago. Tranquilo, te dice uno de los comensales, yo lo pago. Al día siguiente decides llamar al emisor de la tarjeta de crédito, hace...

En Caracas los hay de todos tipos, de todas las épocas y para todos los gustos. Iglesias que recuerdan estilos pasados, vidrios ahumados que hacen gastar electricidad a granel, mármoles invadidos, obras de arte cinético espectaculares, y en definitiva lo que somos los caraqueños, puro sincretismo, trópico y diversión. Hay pues salsa, merengue, joropo, hip-hop, rock y changa entremezclados. Cruz Diez - Cubo Negro, Chuao. Caracas. La Previsora. El Recreo. Caracas. Av. Baralt Norte. La Pastora, Caracas. Palacio Masón. Caracas. Palacio Federal Legislativo - Sede de la Asamblea Nacional. Caracas. Iglesia de Santa Inés. Caracas. Cubo Negro - Chuao. Caracas. Eurobuilding. Chuao. Caracas. Edif. Los Andes. El Recreo. Caracas. Iglesia Nuestra Señora de La Chiquinquirá. La Florida. Caracas. Iglesia de Santa Eduvigis. Santa Eduvigis. Caracas. Edificio Las Mercedes. Caracas

Esquina de Pajaritos, Edificio Jose María Vargas / Sede de los Tribunales Civiles y Mercantiles de Caracas. M.Libertador, Distrito Capital. -------------------------------------------------------------------------------- En la cola, bajo el sol inclemente, a la altura de la iglesia de San Francisco, se inicia el día de trabajo. El brillo de la gomina en el pelo, se confunde con las primeras gotas de sudor del día. Una a una me recuerdan los 120 juicios que llevo, los lapsos de los cuales no estoy seguro, las pruebas por evacuar y las que se me olvidó promover en el juicio aquel, la medida preventiva que tengo que obtener hoy mismo, y la distribución que necesito caiga en el 1ero. El traje azul oscuro, de tres botones cerrados, la corbata de seda a rayas y la camisa blanca, muy blanca. ¡Qué Calor! Los zapatos lustrados por el señor de la esquina, casi no pasan el examen de Eduardo, quien se ha convertido en una especie de policía de la impecabilidad. Hoy voy a almorzar con El Chino, ...

He estado ocupado, la mente la he tenido en otra cosa, ha sido un período de inactividad creativa o más bien de agobio mental, mezclado con la ocupación de todos los latidos del cuerpo en las cosas personales por hacer. Así las cosas, comencé por asumir todos los trámites de nuestra mudanza, los maracuchos tiene una maldición que reza: ¡OJALÁ TE MUDEIS! Y créanme es de horror mudarse, lo único que te permite hacerlo es la emoción del sitio nuevo, de resto es de las peores cosas que jamás harás. Raque y yo perdimos días de trabajo, contuvimos la neurosis propia de nuestras personalidades e hicimos el mejor equipo para lograr el cometido, dejamos el antiguo apartamentico por uno en el que podremos seguir creciendo. En el anterior dejamos muchas cosas vividas, otras las empacamos junto con los peroles para llevarlas al sitio nuevo, da como una especie de saudade mudarse. Una vez mudados, sin poder ver la TV (Directv nos regaló 2 semanas sin cable), sin teléfono (CANTV nos regaló 3 sem...

Aún estoy en pausa, mientras vuelvo al carril con mis historias, ofrezco otra mirada a la ciudad desde donde se ve El magnífico Avila. ---------------------------------------------------------------------------//////// Lirios en La Rómulo . En Caracas es mayo, mes de las flores, y hasta en medio de la avenida Rómulo Gallegos florecen de forma casi silvestre los lirios sembrados hace lustros, algunos tramos incluyen botellas. La Fachada . La arquitectura de Caracas es sorprendente, en medio de la avenida Francisco de Miranda - una de las mas largas de America Latina- el observador puede disfrutar de fachadas de edificios de los años 50 y 60, con el mas puro estilo moderno. Lido . La contemporaneidad se erige impactante, la ciudad se levantó en vidrio y aluminio Rascacielos. En Caracas los edificios han ganado altura y formas espectaculares, con el fin de hacernos caber a todos en el estrecho valle que ocupamos. Internet . Hay internet dentro de este local comercial en la avenida Fran...

He hecho una pausa de unos días. Sigo viendo el Ávila, ahora estoy mas cerca incluso, casi puedo tocarlo. En los próximos días mas relatos. De momento, algunas fotos de la ciudad. Los Abastos son los precursores de los Supermercados, en ellos se conjuga la esencia de hacer la compra, que siempre es mucho mas agradable que ir a hacer mercado. Aún en Caracas hay abastos. El cielo intenta meterse en las ventanas de los edificios de oficinas, por mas que lo intenta no cabe, se queda afuera, el cielo está afuera. La noche se va metiendo, y con ella la velocidad baja, empieza la hora de descansar, a pesar de la cola. El Silencio. La Diosa, la poderosa, la destruida Marialionza

Asdrúbal tiene 36 años, es Administrador, durante muchos años vivió afuera, huyéndole al desastre nacional, le fue bien, ganó dinero en US$, pero por razones que solo él conoce se vino a Caracas a finales de 2005. Cuando llegó, estaba atormentado del miedo, creía que le iban a asaltar en cualquier esquina, temía que Chávez le quitara hasta los interiores al implantar el horrendo comunismo con el que ha venido amenazando, temía que la destrucción de las instituciones le eliminara sus derechos como ciudadano. Asdrúbal, a pesar del terror, llegó cómodo a la casa de sus padres en La lagunita, una casa amplia, con un jardín envidiable, cortado a la perfección por el staff de jardinería empleado, allí descargaba su nostalgia por el país del norte, leyendo apaciblemente el último libro de los 7 hábitos que hacen a la gente efectiva, en ingles of course. Recordaba un poco confundido la sensación de certeza en EEUU y la comparaba con la sensación de mas certeza aún en su casa de toda la vida,...

¿Y eso que es pana?, ¿Te compraste una radio?, fueron las preguntas de Luis en el instante que entró y vio en la sala de la TV, el extraño aparato con unos números grandes. No viejo, es un termómetro, le contesté. ¿Qué? ¿Un termómetro para qué? preguntó sorprendido. Desde ese día tomé conciencia de que mi afición por conocer la temperatura ambiental y el estado del tiempo, viniendo de un país tropical, es algo realmente extraño. En aquella época vivía yo en Madrid, y se justificaba el conocimiento de la variación de la temperatura, y aún así, para mis compañeros de piso, venezolanos, era una extravagancia insólita, aunque permanentemente y desde entonces, antes de salir y cada vez que podían, revisaban la temperatura para saber a qué atenerse. revisión que en Venezuela es totalmente inoficiosa. El aparato en cuestión mide la temperatura dentro de la habitación donde uno esté, y además tiene una base remota que mide la temperatura afuera del edificio, con lo cual tiene uno la medici...

Allí estaba yo, con mi numerito recién tomado del “Q-matic”, feliz porque como soy cliente, puedo usar la tarjeta para que me den un número “especial” que me permite pasar antes del resto de los infelices que no son del banco. Aún no había salido mi serie, yo tenía el 2578, seguro que van por el 2577 y ya me van a llamar. Suena el “Ping” y titila el número 2000 indicando que le toca la taquilla 14, yo no entendí nada. Le pregunto a la señorita con el “wet look” y boca prominente y pintada de rojo que administra los tickets, si ese 2000 es mi misma serie, y ella responde que sí. Estoy confundido le digo, ¿y mi tarjeta no es especial entonces?, Claro que es especial, me responde, todos nuestros clientes son especiales acota. Ah claro, pienso, lo que pasa es que están hoy todos aquí. Después de 45 minutos de espera, decidí irme, me quedé con mi tarjeta especial y mis trámites sin hacer. --------------------------------------------------- Es una noche especial, estoy muy contento, no h...

Esa sentencia nos persigue, y es equivalente a la tiranía de la supuesta Alegría Perenne ó Buen Humor a Juro de los venezolanos. Ser un pueblo musical, es como vivir en un concurso de Salsa Casino las 24 horas del día, en el que, en cualquier momento, tendrás que salir a dar tus pasos caribeños al ritmo de la melodía de moda de reggaetón ó salsa erótica. A mí me encanta la música, y la escucho todo el tiempo en mi carro, en mi casa, y con audífonos en mi aparatico de MP3, con éstos últimos, como bien dice José, se hace uno su propia banda sonora de la vida. Sin embargo lo de la musicalidad de los venezolanos, excede mi capacidad. Y es que se supone que debes estar feliz las 24 horas del día y listo para bailar y/o escuchar a todo volumen la música de otro. Si no estás dispuesto, está claro, eres un amargado, insoportable…. ¡Chico… alégrate vale, que la vida es una sola, que va…..! Mientras el resto de la ciudad, a pesar de tener miles de problemas, se las arregla para pasarla feliz e...

Sin duda alguna el Graffiti es una forma de expresión, tan antigua como el hombre mismo. El hombre del Neandertal, rayaba las paredes de sus cuevas y pintaba animales con rojos y blancos, que seguramente brillaban en las noches al calor del fuego, mientras intentaban dormir. En Roma el Graffiti era muy común, todos los días aparecían en las paredes de los edificios pintas alusivas a los políticos, a las mujeres de grandes familias, y sobre cualquier tema que pudiera ocupar la atención del momento, debió ser como un baño público. Desde muy niños los seres humanos tenemos la necesidad de expresar lo que vemos, y lo que sentimos a través del dibujo, y si es en una pared mucho mejor para desgracia de los padres, que luchan por contener a sus hijos y mantener sus casas limpias. Recuerdo el día en que a Héctor se le ocurrió que debíamos pintar con tinta china las paredes de su cuarto, estuve 200% de acuerdo, nos pusimos en ellos inmediatamente, hicimos todo tipo de dibujos, chistes, y cual...

• Cuando para llegar a tu casa, después de haber pasado el día trabajando, te encuentras con una cola inmensa que te retrasa 1 hora mas; • Cuando te levantas en la mañana, te bañas y desayunas volando para salir, y a una cuadra de tu casa te encuentras la cola detenida; • Cuando enciendes la radio y desde temprano en la mañana escuchas a las mismas personas diciendo las mismas cosas sobre el mismo gobierno, y sigue y sigue todo por 8 años; • Cuando vas al auto mercado y sigues sin conseguir leche, huevos, harina, pollo, y cualquier otro producto de turno en escasez; • Cuando escuchas a lo lejos la voz del Presidente de Venezuela, escupiendo insultos y acusaciones absurdas, para continuar sin resolver ninguno de los problemas del país; • Cuando la persona que trabaja en tu casa, de nuevo dejó de venir hoy; • Cuando vas al cine y te encuentras con que hay que luchar contra el resto de la ciudad para llegar a sentarte en paz (cola para aparcar, cola para comprar el ticket, cola para compr...

Una de las sensaciones de mayor libertad en la vida, de casi cualquier habitante de una ciudad, es poderse mover a placer andando y usando el transporte público. Los caraqueños somos gente que anda metida en vehículos el 80% de nuestro tiempo, bien sea que uno ande en carro ó en colectivos, hace ya un rato largo que nos olvidamos del placer de caminar. Algunos de nosotros tenemos la “dicha” de manejar nuestro propio automóvil, y hemos creído durante años y años de colas interminables, de ida y de vuelta, que el summum de la felicidad está en trasladarnos solos, deprivados del contacto con la gente, en nuestros carros con vidrios ahumados, aire acondicionado y un escándalo de música adentro. Hace algunos años, viviendo fuera de mi país, sin carro, descubrí que andar a pié, no solo es la libertad más grande que cualquier citadino puede experimentar, sino que además tiene un componente de placer inigualable, pues se tiene la dicha de ver todo, de escuchar los sonidos, de sentir los ol...

PRIMERO Luisa salió de su trabajo, cuando prendió el carro, se quitó los zarcillos Cartier, la pulsera Bulgari, y el reloj Tag Heuer, los metió todos en su cartera junto con los lentezotes Ray-Ban. En la cola de la autopista, la interrumpe una pistola que golpetea su vidrio, sorprendida le baja el volumen al I-Pod, y entendiendo la indicación de entregar el reloj, le hace muecas desesperadas al asaltante indicándole que no tiene, al señalar su muñeca desnuda, el asaltante se ríe, y señala la cartera de Luisa, el ya sabe que lo tiene guardado allí. Luisa abre el vidrio, y al entregar el reloj, el asaltante le arranca la cartera completa y sale pitando en su moto. Luisa en medio del terror choca su carro. SEGUNDO En el metro, entre Plaza Venezuela y Colegio de Ingenieros, irrumpen en el vagón, tres asaltantes encapuchados, le quitan a los 50 pasajeros, cuchillo en mano, carteras, relojes, efectivo, lentes, MP3’s, walkmans, loncheras, morrales y una que otra camisa de marca. Finalizado...

En el mar, con sabor a sal, la nariz trancada para no ahogarse, y la turbulencia llena de burbujas de la rompiente, en ocasiones das vueltas sin parar, sin dirección, sin sentido, y con un extraño disfrute de la situación. Una y otra vez se siente el estruendo de los muchos litros de agua marina, vapuleándote como en una inmensa lavadora, hasta que ya en la orilla, te escupe hasta la arena, donde quedas echado por unos segundos. Allí, abres tus pulmones al aire puro de la playa, limpias tus ojos del agua salada, revisas, como en un instantáneo “check list”, las partes de tu cuerpo que pudieran haber sido dañadas en el proceso, y habiendo verificado que todo está bien, te levantas y corres denuevo al agua, donde te espera la aventura. Dentro del aguia, donde apenas tocas el fondo, donde inmensos muros de agua te levantan hasta el cielo, las olas se suceden sin compasión para el inexperto, y sin tregua para el desprevenido. En ocasiones, como la narrada, te revuelca alguna, normalment...